IWCの戦後 ペラトンの自動巻きとインヂュニア（1944〜1978年）

アルベルト・ペラトン

1944年、エルンスト・ヤコブ・ホムバーガーはアルベルト・ペラトンを技術部長に迎えた。1898年、スイス西部のトラヴェールの生まれで、祖父も叔父も時計師だった。いくつかの時計会社で働き、ヴァシュロン・コンスタンタンでは設計を担っている。IWCでの最初の仕事が1946年のキャリバー89である。直径27.1mm、17石、毎時18,000振動の手巻きで、特許の間接駆動でセンターセコンドを動かす。最初期を除いてインカブロックの耐震装置を備え、1979年まで作られた。

同じ1946年の6月、IWCの最初の自動巻きの設計がスイスの特許を得ている。回転錘が左右に振れて端のばねで跳ね返る往復式で、これは生産されなかった。当時のIWCは自社の自動巻きを持っておらず、ペラトンは財務部長エルンスト・グリースハーバー・ジュニアの後押しを受けて開発を続けた。

マーク11

大戦が終わると、英国国防省は航法士のための新しい規格6B/346を定め、ロンドンの宝飾商ゴールドスミス＆シルヴァースミスを通じて作り手を募った。受注したのはIWCとジャガー・ルクルトである。1948年に生まれたIWCのマーク11はキャリバー89を積み、文字盤を上面とする軟鉄のかごでムーブメントを磁気から守った。当時の耐磁の材料は、すり減りやすかったからである。ケースの径は35.98mm。

最初の文字盤はラジウムの夜光で、1949年から52年のものは「ホワイト12」と呼ばれる。1952年に12時の位置が白い三角に替わり、英国空軍はのちにラジウムの文字盤をすべて、丸で囲んだ「T」を記したトリチウムの文字盤に取り替えた。IWCは1949年から53年までに8,000本近くを作った。ジャガー・ルクルトの版は耐衝撃が足りず、約2,950本で1953年に打ち切られた。以後はIWCだけが納めた。

納められた時計は、ハーストモンソーの王立グリニッジ天文台の工房で、5つの姿勢と複数の温度で2週間かけて調整と試験を受けた。支給されているかどうかにかかわらず毎年試験され、整備も天文台だけに許されていた。英国海外航空の操縦士は1970年代のはじめまで、インド洋を越えてオーストラリアへ飛ぶとき、六分儀とともにマーク11で位置を割り出した。1958年に陸路で南極点に達したエドモンド・ヒラリーの隊も、マーク11を使っている。英国空軍での務めは1980年代まで続いた。

ペラトン式自動巻き

ペラトンの名を残したのは、1950年6月7日に当時の社名「エルネスト・ホムバーガー・ラウシェンバッハ」で出願し、1952年8月15日に公告されたスイス特許284841である。回転錘とカムは、衝撃を吸収する弾性の支えに載った軸に取り付けてある。軸の偏心したカムが、回転を、2つのローラーを介して揺動するレバーの往復に変える。レバーには2つの爪があり、一方が巻き上げ車を引くとき、もう一方はその上を滑る。回転錘がどちら向きに回っても、ぜんまいは巻き上がる。2つの爪は同時に外すこともできる。

ペラトン式の最初の自動巻きは、スモールセコンドのキャリバー81とセンターセコンドの85で、1950年に生まれた。次のキャリバー852はブレゲひげを備え、1955年の初代インヂュニアに収まった。ペラトン式の巻き上げは、いまもシャフハウゼンの自動巻きに使われている。

インヂュニア

インヂュニアは、手巻きのマーク11を自動巻きにした民生版として構想された。Ref. 666はステンレスの3ピースのケースで、径36.5mm、厚さ13.2mm。ねじ込みの裏蓋を持ち、新品のときの防水は100m。内ケースと文字盤の裏からなる軟鉄のかごで、80,000A/mの磁場に耐えた。日付のない666 Aにはキャリバー852、日付付きの666 ADには8521が入り、どちらも毎時19,800振動である。民生用なので文字盤の種類は多く、18金や、鋼と金のケースもあった。ロゴは「Ingenieur」の名を矢が貫く意匠で、スイスの稲妻の印を思わせる。

キャリバーは改良を重ねた。852と8521は853と8531になり、1959年から67年のRef. 666と766に使われた。1964年には85系の直径を28.8mmから28mmに縮め、秒針を止める機能を加えた854と8541が生まれる。これらは第2世代のRef. 866と、1971〜72年に型番を改めてからのRef. 1908と1808に使われた。

ハンス・エルンスト・ホムバーガー

1955年1月に父が亡くなり、ハンス・エルンスト・ホムバーガーが経営を継いだ。1934年に入社した長男で、ボートの選手としてベルリン五輪で二つのメダルを得ている。1957年に工場の新しい棟を建て、従業員の年金基金を作り、新しい機械を入れた。1959年にはIWC初の婦人用の自動巻き、キャリバー44を設計している。1960年の販売は、スイスと欧州の外が42.2%、欧州が38.3%、スイスが19.5%だった。

1967年のバーゼルの見本市では、IWC初のダイバーズウォッチ、アクアタイマー（Ref. 812）を出した。外の回転ベゼルの代わりに風防の下で回るインナーリングを置き、2時と4時に二つのねじ込みリューズを備えて、200m防水を果たす。ケースは径37mmで、水圧が上がるほど封が締まるエルヴァン・ピケレの「スーパーコンプレッサー」である。翌68年のRef. 816はクッション形になり、防水は300mに上がった。同じ1967年には、若く活動的な客に向けたヨットクラブも出ている。

ベータ21

クォーツの開発にも加わった。1962年7月24日、スイスの時計業はヌーシャテルに電子時計センター（CEH）を設けた。エボーシュSAやスイス時計連盟を含む約20社が出資し、IWCは共同設立者の一社として、ベータ21の開発に資金を出している。初代所長は、シャフハウゼン出身で米国のゼネラル・エレクトリックにいたロジャー・ヴェリンガーである。

1969年8月20日、ロンジンがジュネーブで商用のクォーツ腕時計ウルトラクォーツを発表し、その年のクリスマスにはセイコーがアストロンを出した。ベータ21は8192Hzで振動し、1970年4月10日、スイスの16のブランドの名で最初の1,000本が売り出された。IWCはこれを六角形の金のケースに収め、ダ・ヴィンチの名を付けた（Ref. 3501）。

金の値段

1973年、IWCは従業員404人、年産5万本と、戦後で最も大きな数字を記録する。主力は金の時計だった。だが1971年にドルと金の交換が止まり、1ドル4.30スイスフランだった相場は、1978年には1.50フランを割り込む。金の値段は1970年の1kg 4,850フランから、74年には1万8,000フランになった。製造費は3倍になり、1,000フランの時計が3,000フランになった。

1972年に入社したハンネス・パントリは、のちに営業を率いて、この時代を支えた。1942年にデューベンドルフで生まれ、ジュネーブで商品の仲買人をし、数年は旅行の添乗員もしていた。危機のあいだはドバイ、アブダビ、オマーンに年に何度も通い、年に5つか6つの新しいコレクションを持ち込んで、首長たちに直接売った。金やプラチナの時計に、ダイヤモンドをあしらった指輪、カフリンクス、万年筆、ライターが加わる。オマーンのスルタンは大切な客だった。

インヂュニアSL

ペラトン式のキャリバー8541はあったが、それを載せる製品がなかった。金に頼らない、ステンレスの高級スポーツウォッチが要る。依頼を受けたのはフリーランスのジェラルド・ジェンタで、約4年の開発を経て、1976年のバーゼルの見本市でインヂュニアSL（Ref. 1832）が発表された。店頭に並んだのは1977年である。同じSLのコレクションには、ポロクラブ（Ref. 1831）とゴルフクラブ（Ref. 1830）もあった。

クッション形の3ピースのケースは40×38mm、厚さ12.5mmで、ねじ込みのベゼルと一体型のブレスレットを持つ。一体型のブレスレットは約150gで、18金の版は時計全体で275gある。キャリバー8541ESは、7つのゴムの緩衝材でケースの中に支えた。Eは耐磁の部品、Sは秒針を止める機能を示す。軟鉄のかごで80,000A/mの磁場に耐えた。自動巻きと同じケースにETAのクォーツを入れたジャンボ・クォーツ（Ref. 3003）も出ており、1980年には厚さ8.8mmのスキニー・クォーツ（Ref. 3303）が続いた。

SLの2文字に決まった意味はない、とパントリは語る。キャリバー8541に合わせたケースは大きく、「ジャンボ」とあだ名され、2,000フランという値段も重かった。インヂュニアSLは、1983年までに598本が作られた。

危機

スイスの時計業はこのころ底へ向かっていた。時計とムーブメントの輸出は1974年の8,440万個を頂点に、1982年から84年には年平均3,130万個まで落ち、1970年に約9万人いた働き手は、80年には4万7,000人を割っている。IWCの従業員は1980年に149人になった。パントリによれば、投資家を求めて当たったスイスの17社には、伝統的な時計の商売はもう終わったと断られた。